君子以修养圣贤之道为快乐,于是就只看到追求私欲之苦;小人以追求私欲为快乐，于是就只看到修养圣贤之道的苦。

《礼记·乐记》云：“君子乐得其道，小人乐得其欲。以道制欲，则乐而不乱；以欲忘道，则惑而不乐。”儒家认为，君子的快乐在于体认和践行仁义之道，小人的快乐在于满足私欲。君子的快乐来自于对儒家仁义之道的认同和实践，这种快乐是精神层面的，是一种超越个人得失的境界。小人被私欲所驱动，以感官上的享受为快乐，这种快乐往往是短暂的、肤浅的，缺乏对更高精神境界的追求。君子能够以仁义之道来限制和协调私欲，就能得其所乐而不至于昏乱迷惘。小人以私欲为乐，以至于忘道而悖德，这样就只会昏乱迷惘、浑浑噩噩。

魏源在君子小人各得其“乐”的基础上，进一步论述了君子小人亦各有其“苦”，并且其所“苦”各与其所“乐”相关。小人以满足私欲为乐，因而以修道自持为痛苦。“见道之苦”乃是“以欲为乐”的错误价值观发展至极的一种表现。小人看重物质享受，以君子的修身自持、安于清贫为莫大的痛苦，这是由于他们沉湎于外物之于感官的刺激，受限于自己的一身之得失，这是器量狭小、见识短浅的表现。君子以修道自持为乐，因而以追求私欲为痛苦。“见欲之苦”乃是“以道为乐”的修养工夫所达到的效果。君子以修养圣贤之道为快乐，所以他能认识到满足私欲的享乐只是一时的感官之乐，并不能带来内心长久的宁静和愉悦。只以私欲为乐的人，往往处在私欲不能满足的痛苦中，或私欲满足过后的空虚中。从“道”的角度来看，只追求欲望的满足就是受限于由外物所控制的感官之肉体当中，受困于只关心个人得失的小我里面。今日以锦衣玉食为乐，则愁苦于明日不能有此锦衣玉食，逼迫此身劳苦奔波于利益的追逐。于是外物成为牢笼，欲望成为枷锁。欲望得不到满足会痛苦，欲望得到满足又期待更多欲望的满足，无有止境。

在现代社会，魏源所谓“以欲为乐”而“见道之苦”的人可能不少。许多人越来越习惯于物质丰富所带来的欲望满足，甚至认为清心寡欲是自讨苦吃，安于贫贱是自取其辱。魏源的话提醒我们，真正的痛苦不是物质生活的清贫，而是沉溺于私欲的满足；真正的快乐不是物质的丰富，而是修道自持所带来的充实和宁静。见“道”之大而忘“欲”之小，见欲之苦而不以欲为乐，见道之乐而不以道为苦，这便是“修道”。

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